Am 26. April 1986 explodiert Reaktor 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl. Als einer der ersten vor Ort erfasst der sowjetische Atomphysiker Valery Legasov (Jared Harris) das ganze Ausmaß der Katastrophe. Im Auftrag des Kremls soll der stellvertretende sowjetische Premierminister Boris Shcherbina (Stellan Skarsgård) die Regierungskommission für Chernobyl leiten, während die Atomphysikerin Ulana Khomyuk (Emily Watson) herauszufinden versucht, was zur Katastrophe führte.

Produziert von HBO und SKY erzählt die fünfteilige Event-Serie in düster-beklemmenden Bildern die schockierende Geschichte der Reaktor-Katastrophe von Tschernobyl.
Die von Publikum und Kritik hochgelobte Serie verbindet die tragischen und heldenhaften Aspekte der Opfer und Helden, die ihr Leben zugunsten anderer riskiert haben, zu einem fesselnden und atmosphärisch dichten Drama. In den Hauptrollen brillieren internationale Stars wie Jared Harris ("Mad Men"), Stellan Skarsgård ("Good Will Hunting") und Emily Watson ("Breaking the Waves").

Am 26. April 1986…
... explodierte um 1.23 Uhr morgens der Reaktor Nr. 4 des Atomkraftwerks Tschernobyl, wodurch radioaktives Material in die Luft geschossen und der Himmel über Prypjat in der Ukraine in einem schaurigen blauen Schimmer erleuchtet wurde.

Wir werden niemals wissen, wie viele Menschen tatsächlich wegen Tschernobyl ihr Leben verloren haben. Die meisten Schätzungen gehen von 4.000 bis 93.000 Toten aus. Manche Organisationen glauben, die tatsächliche Anzahl läge eher in den Hunderttausenden. Die offiziell ausgegebene Zahl, die seit 1987 nicht mehr geändert wurde, liegt bei ...31.

Nur vier Minuten nach der Explosion kam die Feuerwehr an den Ort des Geschehens. Insgesamt wurden 50 Feuerwehrwagen eingesetzt, um das Feuer zu bekämpfen. Ihnen wurde gesagt, dass es sich lediglich um einen Dachbrand handelte, sodass sie keine Strahlenschutzanzüge trugen.

Die größte Strahlenbelastung fand sich noch immer auf dem Dach des Atomkraftwerks selbst. Ferngesteuerte Roboter sollten den Schutt räumen, doch in manchen Bereichen war die Strahlung so stark, dass sie elektrische Schaltkreise zerstörte und die Roboter bewegungsunfähig machte. In diesen Bereichen mussten Menschen ihre Aufgabe übernehmen.

Sie wurden, einer nach dem anderen, auf das Dach geschickt, Tag um Tag, um den Schutt zu räumen. 3.828 Männer wurden insgesamt auf das Dach geschickt. Jeder von ihnen durfte nur 90 Sekunden arbeiten, doch während dieser Zeit waren viele einer kritischen Menge an Strahlung ausgesetzt.

Die Serie "Chernobyl" ist nicht nur die Geschichte einer Explosion. Es ist eine Geschichte furchtbaren menschlichen Versagens. Es ist eine Geschichte, in der es um das Beste im Menschen geht.